Pablo Picasso :
Pablo Ruiz Picasso est l'un des plus grands artistes du XXème siècle.
Il naît à Malaga en 1881, arrive à Barcelone à l'âge de 15 ans et réalise sa première exposition quatre ans plus tard. Il s'installe au Bateau-Lavoir à Paris (Montmartre) en 1904. La peinture de ses débuts est alors classique et se distingue par ses périodes colorées, la "période bleue" (1901-1904) suivi de la "période rose" (1904-1906).
Empreint de nouvelles influences (Ingres, Cézanne, Gauguin) et de nouvelles rencontres (Matisses, Braques, Derain), la peinture de Picasso prend un tournant radical à l'image des "Demoiselles d’Avignon" (1906-1907). Cette géométrisation qui devient fragmentation, suivi par Braque, annonce l’avènement du Cubisme. Dans cet élan artistique révolutionnaire, l'année 1911 marque la naissance des premiers papiers collés. Son Espagne natale influence abondamment sa peinture entre les années 1930-1944. Marqué par la guerre civile, il s'éveille au militantisme avec l'oeuvre "Guernica", 1937. Une même angoisse est ressentie à travers ses travaux parisiens pendant la seconde Guerre Mondiale ("Nature morte au crâne de bœuf", 1942). Son installation dans le midi et son adhésion au Parti Communiste en 1944 laisse place à l'espoir dans sa peinture ("La joie de vivre", 1946). Les années 1950-1960 manifestent l'influence de ses contemporains comme Matisse mais aussi de grands maîtres (Hommages à Delacroix, Velázquez, Manet, David).
L'activité artistique de Picasso ne prendra fin qu'à sa mort à Mougins, en 1973.
Héliogravure :
On appelle héliogravure une technique de gravure où les plaques de cuivre sont gravées à l'aide d'un vernis photosensible exposé au soleil. Il en résulte une dissolution partielle du vernis protecteur. Une fois placé dans un bain d'acide, la plaque de cuivre se retrouve gravée et propre à l'impression d'estampes. Cette technique est proche de l'héliographie mise au point par Nicéphore Niepce. On appelle comme souvent les estampes issues de cette technique des héliogravures.