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Georges CLEMENCEAU - Lettera autografa firmata - Prima guerra mondiale

Georges CLEMENCEAU (1841 - 1929), giornalista e statista francese

Lettera autografa firmata ad André Tardieu, Commissario generale per gli affari di guerra franco-americani a Washington. St-Vincent sur Jard, 22 settembre 1922; 3 pagine in ottavo su un doppio foglio. Pieghe d'uso

La vecchia tigre, al tramonto della sua vita, racconta un gustoso aneddoto, trascorso nel suo gabinetto di guerra con il primo ministro britannico Lloyd George, sul ritiro delle truppe inglesi sotto l'autorità del generale Louis Franchet d'Espèrey durante l'offensiva sul fronte orientale.

"Così ho letto i ritagli […] poiché me l'hai chiesto. L'unico risultato è quello di ricordarvi che L. George [David Lloyd George, ex Primo Ministro britannico alla fine della prima guerra mondiale] entrò una mattina nel mio ufficio per annunciarmi di aver telegrafato al comandante delle truppe britanniche operanti sotto Franchet d'Esperey di ritirarsi dal comando di quest'ultimo. Questo senza discussione, senza preavviso. E perché? Perché Franchet aveva dato alle truppe inglesi ordini che L. George non approvava. Indovinate la scena. Fu la più grave della guerra.

Dopo le indagini, L. George dovette riconoscere che F. d'Esperey non aveva fatto ciò di cui lo accusava. Ma a seguito di questa vicenda la situazione divenne tale che gli inglesi ben presto ci abbandonarono. Fu così che "ritirai" le truppe inglesi da Franchet d'Esperey. Questo è solo per te, ovviamente (…). P.S. Mi chiedo se non siano stati Bouillon o Briand a ispirarmi la scena di L. Georges a Versailles su Franchet d'Esperey, che in seguito ho liquidato (quaderni di Pétain); questi due signori, valutandomi secondo il loro metro, mi hanno ammesso, in effetti, che volevo che fossimo sconfitti in Asia. Fu davvero audace affrontare un generale congedato. Cosa non avremmo detto se fossimo stati sconfitti? È accaduto il contrario. Ma la fatale vanità del generale (che non è privo di qualità militari) vide qualcosa di più grandioso. Aveva bisogno di un fulmine a ciel sereno che lo mettesse al posto di Foch. Supponendo che avrebbe potuto farlo - cosa che non credo - gli eventi non gli hanno offerto questa opportunità. Ecco perché non mi ha perdonato. »



In questa straordinaria lettera, Clemenceau fa riferimento alla spedizione degli eserciti alleati a Salonicco guidati dal generale Louis Franchet d'Espèrey. Questo vasto esercito comprendeva 157.000 greci, 119.000 serbi, 43.000 italiani e 138.000 britannici. Ottenne la vittoria sulle truppe tedesche e bulgare dopo quattordici giorni, nonostante le difficoltà incontrate di fronte alle richieste degli Alleati. L'armistizio fu firmato il 29 settembre 1918, ponendo fine al fronte orientale.
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