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Auguste BARTHOLDI - Statua della Libertà - Lettera autografa firmata

Frédéric Auguste BARTHOLDI (1834 - 1904), scultore francese

Lettera autografa firmata al politico Henri Martin. Parigi 19 luglio 1883; 2 pagine in ottavo.

Splendida lettera del giovane scultore Auguste Bartholdi, totalmente devoto al colossale cantiere della Statua della Libertà, presente su tutti i fronti, compresa la promozione della sua opera: "La ringrazio molto per il suo gentile bigliettino; mi fa piacere il suo carattere amichevole; ma mi rattrista anche, perché mi dispiace non poter partire! Ci sono troppe cose che richiedono la mia presenza e mi è impossibile partire! Sarei stato molto felice di poter viaggiare con lei e vedere con lei le belle cose del passato che lei sa far rivivere davanti ai nostri occhi. Ahimè, la necessità regna sovrana e io devo rimanere sulla riva. Ho visto di recente che era in contatto con la Società Ungherese dei Viaggiatori. Se desidera mandarli a vedere la Statua della Libertà, le mando un biglietto d'invito che potrebbe spedire loro. Se necessario, andrò a riceverli se mi verrà comunicato il giorno e l'ora. Forse questo non sarebbe male per il carattere morale del nostro lavoro (…)"



Il progetto della Statua della Libertà ebbe inizio il 21 aprile 1865, quando Edouard de Laboulaye, professore di diritto al Collège de France e ammiratore della giovane democrazia americana, suggerì alla Francia di offrire agli Stati Uniti una statua che simboleggiasse la Libertà che illumina il mondo, suggellando così l'amicizia tra i due paesi. Il progetto fu opera del giovane Auguste Bartholdi, che si distinse per la creazione del suo colossale Leone di Belfort. La sconfitta della Francia a Sedan, seguita dalla Comune di Parigi e dai problemi politici e finanziari incontrati, ritardarono il progetto di dieci anni.

La statua avrebbe dovuto essere inaugurata in occasione del centenario dell'indipendenza americana, il 4 luglio 1876, ma la costruzione era appena iniziata presso la fonderia Gaget-Gauthier & Cie nel 17° arrondissement di Parigi. Si dice che Auguste Bartholdi si sia ispirato ai lineamenti della sua cara madre per il volto della statua, mentre la torcia fu realizzata da Eugène Viollet-le-Duc. Il finanziamento fu una vera e propria corsa a ostacoli, con appelli essenziali per le donazioni americane e francesi. La mano venne poi presentata all'Esposizione universale di Filadelfia del 1876 e la testa fu ammirata sul Campo di Marte durante l'esposizione del 1878. Gustave Eiffel, geniale progettista di ponti in ferro, fu scelto per costruire la struttura in ferro della Lady. L'edificio, alto 46 metri, fu completato nel luglio del 1884. Bartholdi, in viaggio a New York, aveva scelto la piccola isola di Belloe's Island per ospitare il suo capolavoro. Fu smontato pezzo per pezzo e trasportato via nave a Le Havre il 21 maggio 1885. Entrò trionfalmente nel porto di New York il 17 giugno. Eretto sulla sua base metallica progettata da Gustave Eiffel, poté finalmente illuminare il mondo da un'altezza di 93 metri. L'inaugurazione ebbe luogo il 28 ottobre 1886 alla presenza del presidente americano Grover Cleveland e di Auguste Bartholdi.
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