Lucien CLERGUE - Nu dans l’eau, 1992 - Photographie signée à l’encre

Lucien Clergue : est un photographe français, né le 14 août 1934 à Arles, mort le 15 novembre 2014 à Nîmes. Il se définit comme un « photographe d’art » par opposition au photo-reporters et a révolutionné le monde de la photographie par une curiosité sans cesse renouvelée. Dès son plus âge, il gravite autour des plus grands artistes et fait la rencontre de Pablo Picasso à 19 ans lors d’une corrida à Arles. Il présente ses premières photographies au maître espagnol qui est enchanté et souhaite voir d’autres clichés du jeune prodigue. Grâce aux relations de Picasso, Clergue rencontre également Jean Cocteau ou encore Paul Eluard avec qui il collaborera pour la réédition du recueil de poèmes Corps Mémorables qu’il illustra avec sa série de photos les nus de la mer. Au début de sa carrière, Lucien Clergue pose son objectif sur les ruines de sa ville ravagée par la guerre. Les destructions engendrées par le conflit deviennent le décor de ses premières photographies. Il y fait figurer des enfants déguisés en acrobates ou danseurs dans la ville bombardée. L’autre grande thématique de son œuvre sont les nus. On découvre que les photos de Lucien Clergue sont aussi empreintes de féminité et de sensualité à l’image des nus zébrés et les nus de la mer qui ont fait sa renommée. De grandes dates ont marqué sa carrière comme en 1961 pour son exposition au MoMA. Neuf ans plus tard lorsqu’il fonde les Rencontres internationales de la photographie en 1969 avec Jean-Maurice Rouquette et Michel Tournier. En 2006, il est élu à l’Académie des beaux-arts. Son œuvre fait partie des collections des plus grandes institutions.