Robert NIVELLE (1856 - 1924), soldado francés, generalísimo y comandante en jefe de los ejércitos franceses durante la Primera Guerra Mundial. A finales de febrero de 1917 se fijó como fecha de abril
la elección de un ataque conjunto con las tropas británicas en el frente entre Vimy y Reims. Decidido a un ataque relámpago, su plan ofensivo llegó a los oídos de los alemanes que se preparaban para
recibir a las 12 divisiones francesas que pasaban a la ofensiva el 16 de abril. Esta batalla por Ladies' Road fue un amargo fracaso con importantes pérdidas humanas.
Carta autógrafa firmada titulada "Secreto y personal" al mariscal británico Sir Douglas Haig. 4 de abril de 1917; 3 1/4 páginas de folio en papel membretado del Cuartel General de los Ejércitos del
Norte y del Nordeste
Carta de importancia histórica del general Robert Nivelle, comandante en jefe de los ejércitos franceses desde diciembre de 1916 hasta mayo de 1917, al mariscal Sir Douglas Haig, sobre la fecha del
ataque británico a Arras, la primera fase de la ofensiva aliada de primavera de 1917 que Nivelle había preparado con el objetivo de romper el frente alemán y ganar la guerra: "La persistencia del mal
tiempo seguramente no nos permitirá lanzar nuestros ataques en la fecha ahora muy temprana que habíamos fijado. Si, en un ataque poderoso, preparado minuciosamente de tal manera que no deje nada al
azar, las posibilidades de éxito se aproximan a ciertas, estas posibilidades disminuyen rápidamente si la preparación es incompleta. Sin embargo, el estado del ambiente no permite que la acción de la
artillería se desarrolle en buenas condiciones, el estado del terreno dificultaría el movimiento de la infantería, el de las carreteras y todas las vías de comunicación interferiría con los
suministros. Todos estos inconvenientes se ven agravados por la larga duración de las operaciones. No queremos desaprovechar ninguna posibilidad de éxito. Por otro lado, nuestra preparación en el
frente nos permitiría enfrentar y responder cara a cara a cualquier ataque. Por lo tanto, en el estado actual, sólo sería ventajoso aplazar la fecha de los ataques hasta que el estado de la atmósfera
y del terreno permitan realizarlos en las mejores condiciones. El mejor método, teniendo en cuenta la duración de los preparativos para el establecimiento de la infantería atacante, sería permanecer
en D-3 hasta nuevo aviso. (La fecha fijada para el primer ataque es el 8, D-3 es el 5. Si el tiempo mejora a partir del 10 por ejemplo. Y se da la orden en esta fecha para continuar con los
preparativos, resultaría que nos quedaríamos en D-3 de 5 a 10 inclusive, D-2 sería 11, D-1 12, D 13) Tengo el honor de preguntarle si comparte mi opinión sobre el tema de la necesidad, por mal
tiempo, de aplazar el ataque que iba a tener lugar el día 8 a una fecha posterior, y del proceso que se utilizará para fijar el nuevo día D tan pronto como el tiempo lo permita"
Un simple coronel al comienzo de la guerra, Nivelle fue ascendido a general al mismo tiempo que Pétain en octubre de 1914. Se distinguió por su audacia, derrotando al ejército alemán en varias
ocasiones. El 19 de abril de 1916 reemplazó al general Pétain en Verdun, considerado poco ofensivo, al frente del Segundo Ejército. Se distinguió en la captura de Fort Douaumont y durante la Batalla
del Somme, bloqueando la ofensiva alemana en Fort Souville, a pesar de la pérdida significativa de vidas. Il est décoré de la plaque de grand officier de la légion d'honneur le 19 avril 1916.
Assurant une victoire rapide, il est nommé commandant en chef des armées à la place du général Joffre, jugé trop statique, de son côté promu maréchal de Francia. Quiere acabar con la guerra de
desgaste de las trincheras y aboga por el ataque repentino. El primer ministro Lloyd George acepta poner tropas británicas bajo su mando. Sin embargo, debe rendir cuentas a su jerarquía militar ya
las políticas que afectan su libertad de decisión. A finales de febrero de 1917 se fijó como fecha de abril la elección de un ataque conjunto con las tropas británicas en el frente entre Vimy y
Reims. Pero el ejército alemán retrocedió. Nivelle luego decide disociar el ataque inglés del ataque francés que se centra en el Chemin des Dames. El 19 de marzo, el gobierno de Briand fue
reemplazado por el de Ribot que tomó a Paul Painlevé como ministro de Guerra, hostil a Nivelle. Decidido a un ataque relámpago, su plan ofensivo llegó a los oídos de los alemanes que se preparaban
para recibir a las 12 divisiones francesas que pasaban a la ofensiva el 16 de abril. Esta batalla por Ladies' Road fue un amargo fracaso con importantes pérdidas humanas. Los motines se suceden.
Painlevé, apoyado entre bastidores por Pétain, ambos hostiles a Nivelle, aprovechó la oportunidad para sustituirlo al frente del ejército francés por este último.
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Robert NIVELLE (1856 - 1924), militaire français, généralissime et commandant en chef des armées françaises pendant la première guerre mondiale. A la fin de février 1917, une date est fixée pour le
mois d'avril quant au choix d'une attaque conjointe avec les troupes britanniques sur le front entre Vimy et Reims. Décidant d'une attaque éclaire, son plan d'offensive s'ébruite aux oreilles des
allemands qui se préparent à accueillir les 12 divisions françaises qui passent à l'offensive le 16 avril. Cette bataille du chemin des dames est un cuisant échec avec d'importante pertes
humaines.
Lettre autographe signée titrée « Secrète et Personnelle » au Maréchal britannique Sir Douglas Haig. 4 avril 1917 ; 3 pages 1/4 in-folio sur papier en-tête du Grand Quartier Général des Armées du
Nord et du Nord-Est
Lettre de portée historique du général Robert Nivelle, commandant-en-chef des armées françaises de décembre 1916 à mai 1917, au maréchal Sir Douglas Haig, concernant la date de l'attaque britannique
à Arras, première phase de l'offensive alliée du printemps 1917 que Nivelle avait préparée dans le but de percer le front allemand et gagner la guerre : « La persistance du mauvais temps ne nous
permettra certainement pas de déclencher nos attaques à la date maintenant très rapprochée, que nous avions fixée. Si, dans une attaque puissante, préparée à fond de façon à ne rien laisser au
hasard, les chances de succès approchent de la certitude, ces chances diminuent rapidement si la préparation est incomplète. Or l'état de l'atmosphère ne permet pas à l'action d'artillerie de se
développer dans de bonnes conditions, l'état du terrain rendrait difficile les mouvements de l'infanterie, celui des routes et de toutes les voies de communication gêneraient les ravitaillements.
Tous ces inconvénients se trouvent aggravés par le caractère de longue durée des opérations. Or nous ne voulons négliger aucune chance de succès. D'autre part, notre état de préparation sur tout le
front nous permettrait de faire face et de répondre du tac au tac à toute attaque. Il n'y aurait donc, en l'état actuel, que des avantages à reculer la date des attaques jusqu'à ce que l'état de
l'atmosphère et du sol permette de les entreprendre dans les meilleures conditions. Le meilleur procédé, pour tenir compte de la durée des préparations de la mise en place de l'infanterie d'attaque,
consisterait à rester à J-3 jusqu'à nouvel ordre. (La date fixée pour la première attaque étant le 8, J-3 est le 5. Si le temps s'améliorait à partir du 10 par ex. et que l'ordre soit donné à cette
date de continuer les préparations, il en résulterait qu'on resterait à J-3 du 5 au 10 inclus, J-2 serait le 11, J-1 le 12, J le 13.) J'ai l'honneur de vous demander si vous partagez ma manière de
voir au sujet de la nécessité, en raison du mauvais temps, de remettre à une date ultérieure l'attaque qui devait avoir lieu le 8, et du procédé à employer pour fixer le nouveau jour J dès que le
temps le permettra »
Simple colonel au début de la guerre, Nivelle est promu général en même temps que Pétain en octobre 1914. Il se distingue par son audace, mettant en déroute l'armée allemande à plusieurs reprises. Le
19 avril 1916, il remplace le général Pétain à Verdun, jugée pas assez offensif, à la tête de la IIe armée. Il se distingue dans la prise du fort de Douaumont et lors de la bataille de la Somme,
bloquant l'offensive allemande au fort de Souville et ce malgré d'importante pertes humaines. Il est décoré de la plaque de grand officier de la légion d'honneur le 19 avril 1916. Assurant une
victoire rapide, il est nommé commandant en chef des armées à la place du général Joffre, jugé trop statique, de son côté promu maréchal de France. Il veut mettre fin à la guerre d'usure des tranchés
et plaide pour l'attaque brusquée. Le premier ministre Lloyd George accepte de mettre des troupes britanniques sous son commandement. Il doit cependant rendre des comptes à sa hiérarchie militaire et
aux politiques impactant sa liberté de décision. A la fin de février 1917, une date est fixée pour le mois d'avril quant au choix d'une attaque conjointe avec les troupes britanniques sur le front
entre Vimy et Reims. Mais l'armée allemande se replie. Nivelle décide alors de dissocier l'attaque anglaise de l'attaque française qui se centre sur le chemin des dames. Le 19 mars, le gouvernement
Briand est remplacé par celui de Ribot qui prend pour ministre de la guerre Paul Painlevé, hostile à Nivelle. Décidant d'une attaque éclaire, son plan d'offensive s'ébruite aux oreilles des allemands
qui se préparent à accueillir les 12 divisions françaises qui passent à l'offensive le 16 avril. Cette bataille du chemin des dames est un cuisant échec avec d'importante pertes humaines. Les
mutineries s'enchaînent. Painlevé, soutenu en coulisse par Pétain, tous deux hostiles à Nivelle, saisit l'occasion pour le remplacer à la tête de l'armée française par ce dernier.