Bénin, Statuette de dignitaire guerrier bénin

Accompagnée de son certificat d'authenticité
Bronze
17 x 5 cm / 0, 470 Kg

Avant la destruction du palais du royaume de Bénin en 1897, le caractère divin des rois, les Oba, s'illustrait par de multiples œuvres célébrant leur puissance. Des scènes guerrières les glorifiant étaient reproduites sur des plaques narratives, en bronze, et apposées sur les murs. Somptueux autels en bronze, figures commémoratives de chefs décédés, majestueux félins, lourds bracelets, chevillères et récades étaient produits en quantité dans de nombreux ateliers de fondeurs selon la technique de la fonte à la cire perdue. L'art de la fonte à la cire perdue atteint sa perfection par la représentation de ces scènes décrivant la vie au palais.

Ce personnage représenté serait un des chefs du palais, dignitaire richement vêtu identifiable grâce à son épée cérémonielle, ou eben. Il était chargé d'accompagner l' Oba, le roi, au cours des cérémonies du Palais. Les chefs exécutaient des danses au cours desquelles ils lançaient leurs épées, toutefois la charge de les ramasser incombait à la guilde Avbiogbe. L'Oba portait également une épée d'apparat avec laquelle il saluait ses ancêtres lors des rituels cérémoniels. L'épée la plus prestigieuse, l' Ada, était réservée aux chefs de rang supérieur, les Omada.