Joseph KESSEL (1898 - 1979), French writer and journalist
Autograph manuscript. (Circa 1920); 12 octavo pages on school paper.
First draft manuscript, complete, including some crossings out and additions of words in ink and pencil. This is a rare youthful short story, by a budding writer in his twenties, where the future great novelist is already taking shape, narrating with irony the adventures of the young Regnon, named Regnol at the beginning of the text, tutor in the Dupaton family. Three or four years later, the young Kessel, aged 25, would publish his first great literary success, L'Équipage.
The story begins on a beautiful spring day on Boulevard Saint Michel in Paris. Young Regnol, penniless, is strolling along the boulevard when a friend sitting at a café approaches him to offer him a position as a tutor for friends of his parents, the Dupaton family. Regnol receives this news with immense joy, even though he is usually not very lucky. During the first meeting, Kessel describes the Dupaton family with strong irony. This is followed by an anecdote about the disappearance of "Tom," Madame's cat, who, furious, attacks the maid, then publishes a notice of his disappearance in the newspaper "Matin." Monsieur and Madame attend the first history lesson on the 1789 revolution, given by their son Emile. Regnol then has the bad idea of pointing out the bishops' laziness, which provokes the anger of Madame, who immediately leaves the room. After the lesson is over, she shares her reproaches with her husband, who had the bad idea of employing this "barefoot" who inspires such bad ideas in their dear Emile. The husband, who does not like the tutor's revolutionary ideas, then decides to part with him. Regnon receives the news of his dismissal as a terrible blow to his honor. But the Dupaton family quickly forgets this mishap when their cat is returned to them.
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Joseph KESSEL (1898 - 1979), écrivain, journaliste français
Manuscrit autographe. (Circa 1920) ; 12 pages in-8° sur papier scolaire.
Manuscrit de premier jet, complet, comprenant quelques biffures et ajouts de mots à l'encre et au crayon à papier. Il s'agit d'une rare nouvelle de jeunesse, d'un écrivain en devenir âgé d'une
vingtaine d'année, où déjà se dessine le futur grand romancier narrant avec ironie, les aventures du jeune Regnon, nommé Regnol en début de texte, répétiteur dans la famille Dupaton. Trois, quatre
ans plus tard, le jeune Kessel, âgé de 25 ans, publiera son premier grand succès littéraire, L'Équipage.
La nouvelle débute par une belle journée printanière boulevard Saint Michel à Paris, le jeune Regnol, désargenté, flâne sur le boulevard lorsqu'un camarade attablé à un café, l'apostrophe pour lui
proposer un poste de répétiteur chez des amis de ses parents, la famille Dupaton. Regnol reçoit cette nouvelle avec une immense joie lui qui d'habitude n'a pas beaucoup de chance. Lors de la première
entrevue, Kessel décrit la famille Dupaton avec force ironie. S'ensuit une anecdote sur la disparition de « Tom » le chat de Madame qui furieuse s'en prend à la bonne, puis fait publier un avis de
disparition dans le journal « Matin ». Monsieur et Madame assistent à la première leçon d'histoire sur la révolution de 1789, de leur fils Emile. Regnon a alors la mauvaise idée de souligner la
fainéantise des évêques, ce qui provoque la colère de Madame qui quitte sur le champ la pièce. Après la fin de la leçon, elle fait part de ses reproches à son mari qui a eu la mauvaise idée
d'employer ce « va-nu-pieds » qui insuffle de si mauvaises idées à leur cher Emile. Le mari qui n'aime guère les idées révolutionnaires du répétiteur, décide alors de s'en séparer. Regnon reçoit la
nouvelle de son éviction comme un coup terrible porté à son honneur. Mais la famille Dupaton oublie bien vite cette mésaventure quand leur chat leur est rendu.
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